小说《孤城》中曹皇后的结局：宋仁宗去世，赵曙即位，成为新皇帝，尊曹皇后为皇太后。太后在幕后听了十三个月，才撤幕，重新掌权。曹皇后的一生虽然极其辉煌，但她与宋仁宗却从未有过交心。直到宋仁宗去世，两人才终于明白，彼此都深爱着对方。
小说中，曹皇后虽然相貌不是很出众，但因为性格温柔，很受宋仁宗养母的喜爱，所以她最终成为了宋仁宗的第二任皇后。由于曹皇后娘家的势力，宋仁宗一直对她心存戒心，不肯与她交心。两人一直显得形影不离，只保持着表面上的客气。
两人就这样生活了一辈子，直到宋仁宗病重，行将就木。宋仁宗看着眼前的曹皇后。直到这时，他才真正明白了自己的感受。原来，他早已深深地爱着这个皇后了。可惜的是，宋仁宗对于这个一直陪伴在自己身边的女人无言以对，更无法表达对曹皇后的感情。