深海滑翔机跟踪并记录下隐秘的喙鲸

在普及特海湾的深邃海域中，一个全新的声学跟踪工具——深海滑翔机正蓄势待发。其独特之处在于，它能捕捉到来自逆戟鲸的尖叫声与点滴答声，以此追踪深海的神秘哺乳动物——喙鲸。这些声音传到人类耳朵时已经减缓了许多，但在滑翔机的捕捉下，它们成为揭示深海生物奥秘的关键线索。

无需人工驾驶，这台深海滑翔机在2007年10月27日已在夏威夷海岸开始巡逻，装备了水下麦克风，预计将在11月17日完成初步的任务，收集高达500兆的资料。其搭载的应用软件能够自动从繁杂的海上声音中分辨出喙鲸的声音，帮助研究人员更深入地了解这些稀有的喙鲸的生活习性。

这些喙鲸居住在偏远的海域，往往难以察觉。它们在海平面出现时只停留数秒，使得人们对它们的了解非常有限。海洋科学家Dave Mellinger表示，这些神秘的生物对于声学监测来说却是理想的候选者。他的研究重点在于通过声音信号来自动监测深海鲸类，他提到：“喙鲸的神秘性也让我们看到了它们作为声学研究的价值。”

深海滑翔机不仅仅是一个跟踪工具，它还是科学家了解深海鲸鱼行为的重要助手。自动的水下滑翔机、水中听音器以及复杂的算法，都是找到鲸鱼位置的关键工具。例如，专用的听浮标可以帮助科学家找到露脊鲸的位置并获取宝贵的科学数据。这些声学技术不仅能帮助科学家跟踪鲸鱼的活动轨迹，还能揭示鲸鱼对某些声音的敏感性。据研究表明，喙鲸对声纳特别敏感，这可能与其特殊的声学特性有关。过去十年里发生的一系列事故显示，这些鲸鱼在海军演习中可能因声纳而受到威胁。尽管这一联系难以证明，但科学家们正在寻找解决方案以确保鲸鱼的安全。这需要计算如何找到并跟踪这些鲸鱼的位置。由于海洋面积庞大且鲸鱼发出的声音传播特性不同于常见的低音波，这是一个艰巨的任务。为此，美国海军研究办公室已经投入了大量资金来支持Mellinger的项目研究。他希望借助滑翔机船队来扩大检测范围并提高监测效率。下一步是研究团队将整合和校准来自美国海军听音阵列的信息和数据，以更好地了解喙鲸的行为和迁徙模式。“我们希望用海军听音器跟踪喙鲸并用滑翔机探测它们的活动范围。”Mellinger说，“这一切计划在明年启动。”通过这些研究和技术创新，我们或许能更好地理解这些深海神秘生物的生活习性、栖息地和迁徙路线等重要信息从而更好地保护它们并避免对其造成不必要的伤害。