清代时期的官场犹如商场 做官只为财

在清朝，官场上的风云变幻莫测，地方官员们更是恃宠而骄。每逢年节，官场便进入繁忙的季节，官员们四处打点，殷勤备至，生怕遗漏了哪位关键人物。更有甚者，不惜变卖家产，只为搭乘这趟官场班车。

为何清朝有如此之多的官员热衷于官场呢？皆因“天下买卖，官场利润最佳”。那“三年清知府，十万雪花银”的诱惑，让许多人心生向往。有些人并非热爱权力，而是贪图权力带来的财富。在小说《活地狱》中，李伯元的一句话“千里为官只为财”，道出了清朝官场的真实写照。

捐官就能财源滚滚吗？并非如此。官场如战场，永远有进有出，想要坐享其成绝无可能。地方官员若想官运亨通，必须继续四处打点，与京官搞好关系。京官信息灵通，权重位高，掌握着任免、参撤官员等权力，成为地方官员追逐的目标。

《歧路灯》中揭示，官场上的交往全凭声气相通，彼此心照不宣。地方官员为了获取信息和得到京官的照应，往往会向京官馈赠银钱物件等。这种贿赂被雅化为一种馈赠和结交的方式。比如夏天送钱物叫“冰敬”，冬天送的钱财叫“炭敬”，离京时送的叫“别敬”，年节送的叫“年敬”、“节敬”。

清朝的官员张集馨在《道咸宦海见闻录》中详细描述了这一情形。京官收入微薄，专以外官馈赠为生。每当外官进京，都会受到邀请赴宴，临别时更是留下丰厚的赠品。张集馨曾多次外任大吏，仅仅“出京留别”就花费巨大。不止是他，连清朝红人曾国藩也未能例外，他在信中透露曾给三江两湖五省的京官送过别敬。京官索取别敬再寻常许多官员甚至以此为生。一首《都门竹枝词·芽京官》便写道：“外任官员怕进京，逢人说苦万千声。”可见馈送诸敬的花销之大。即使是那些被人们戏称为从百姓身上搜刮而来的清知府三年十万雪花银的财富也需要时间累积，所以不是每个地方官员都敢随便进京的。对此，张之洞曾听闻山西的地方官员议论“不愿进京，恐花钱耳”。然而在这黑暗的官场中，最苦的并非地方官而是那些平民百姓。他们承受着沉重的负担，苦不堪言。