悬崖壁上700多个木箱里究竟有什么？

神农架悬崖上的秘密蜂巢墙：保护濒危本土野蜂的壮丽工程

在湖北省神农架自然保护区的群山之中，有一道近乎垂直的悬崖壁上，独特的风景吸引着人们的目光——那里有 700 多个木箱，密密麻麻地排列在悬崖之上。这并非普通的木箱，而是中国本土野蜂的保护区之一，被人们亲切地称为“蜂巢之墙”。

自古以来，中国便有着悠久的养蜂传统。早在公元 2 世纪，养蜂业已在中国蓬勃发展。作为世界上蜂蜜的主要供应地之一，亚洲的蜂蜜产量占据了全球大约一半的份额。背后却隐藏着一个鲜为人知的危机——中国 80% 以上的本土蜜蜂种群已经灭绝。

这背后的一大推手被认为是欧洲蜜蜂（Apis Mellifera）的引入。这种蜜蜂携带病毒性疾病，不仅攻击中国本土蜜蜂的蜂箱，还干扰它们的交配仪式。如今，中华蜜蜂（Apis Cerana Cerana）已被列为濒危物种，神农架自然保护区的悬崖蜂巢是全国为数不多的保护这些濒危物种的基地之一。

这道悬崖上的蜂巢墙是一个充满挑战但又富有创意的保护措施。这些木箱被精心安置在海拔约 4,000 英尺的陡峭悬崖壁上。它们的密集排列旨在吸引该地区的野生蜜蜂定居。大多数蜂箱在任何时候都居住着成千上万只蜜蜂的家庭。

为了抵达这些悬崖上的蜂箱，养蜂人需要冒险挑战自然的力量。他们必须从悬崖顶部使用绳索下降，才能接近那些安置在高处的蜂箱。这是一项既艰巨又危险的任务，但养蜂人们乐此不疲，因为他们深知这样做的目的是为了保护这些珍贵的蜜蜂和它们的蜂蜜，使其免受掠食者的侵害，如熊等。

神农架自然保护区的养蜂业之所以备受瞩目，除了其独特的保护方式外，还因为这个区域拥有多样化的生态环境。在这里，几个不同的气候带交织在一起——亚热带、暖温带、温带和冷温带，为植物和动物提供了丰富的生存环境。超过 1,131 种植物在这里繁衍生息，为本土野蜂提供了丰富的食物来源。这个保护区不仅是对本土野蜂的庇护所，更是一个生态多样性的宝库。