6300万光年外发现最冷恒星 温度与地球夏日

美国宇航局斯皮策太空望远镜最近发布了一张艺术概念图，图中展示了一个惊人的发现：一颗褐矮星静静地绕着一颗白矮星运行。这颗褐矮星被命名为WD 0806-661 B，距离我们所在的地球仅6300万光年。虽然它体积很小，但却可能是人类寻找外星生命的希望之星。

WD 0806-661 B是一颗由尘埃和气体构成的褐矮星，它的表面温度仅在27至80摄氏度之间，与地球上亚利桑那州或塞维利亚的夏季相当。由于未能从周围的尘云中获取足够的质量，它无法产生恒星燃烧所需的核反应热量。这并不意味着它的价值被低估了。相反，这颗温度创纪录的褐矮星被誉为一个价值不可估量的实验室，有助于科学家们了解类似地球的系外行星的大气。

由美国宾夕法尼亚州立大学的天文学和天体物理学教授凯文·卢赫曼发现的这颗褐矮星，实际上是绕着一颗白矮星运行的。白矮星是恒星生命周期末期的一种形态，当恒星消耗掉燃料并剥离外层时，就会形成白矮星。WD 0806-661 B所绕的那颗白矮星，就像我们的太阳一样发光发热。

卢赫曼教授表示，WD 0806-661 B虽然体积很小，但它的发现具有重大意义。借助于斯皮策太空望远镜——地球上灵敏度最高的望远镜——对近地恒星的扫描，天文学家才得以发现这颗温度极低的冷星。他还指出，WD 0806-661 B的运行轨道很长，相当于地球与太阳间距离的约2500倍。这项发现在《天体物理学杂志》发表的一篇新论文中得到了证实。科学家们还在期待着揭示这颗褐矮星更多未知的秘密和可能存在的宜居性，这无疑将为我们对于宇宙的认知开启新的篇章。