世界上最大的图书馆

美国国会图书馆——全球图书馆的翘楚。自1800年根据美国国会法令诞生以来，它便作为立法机构的研究图书馆而矗立在华盛顿。起初，它专为美国国会议员及高级官员提供服务，如今已向联邦各部门和广大公众敞开大门。

截至1987年底，该图书馆的藏书量已达到惊人的8598.58万册（件），涵盖470种语言。其中，印刷图书超过1200万册，缩微资料和视听资料均超过700万件，地图更是多达380多万幅。尤其值得一提的是，它的社会科学和政治科学文献馆藏丰富，尤其是关于美国历史和文化方面的书籍。而在科技文献方面，航空领域的文献是其重点。

美国国会图书馆不仅拥有丰富的馆藏，还积极推动信息化进程。从1901年起，它开始发行国会图书馆目录卡片，而后不断与时俱进。1927年开始出版《全国联合目录》，到1969年正式向图书馆和情报系统发行机读目录（MARC－Ⅱ）磁带。进入现代社会，该图书馆更是走在前列，于1971年开始实行在版编目，向出版商提供编目资料。《美国国会图书馆分类法》和《美国国会图书馆标题表》在图书馆界具有广泛影响。

值得一提的是，1962年成立的国家咨询中心，得到国家科学基金会的资助，承担着向各个科学领域的科技人员提供解决问题线索的重要任务。该中心还分册出版《美国情报源指南》，介绍情报咨询机构的情况。如今，美国国会图书馆已经成为国会、、学术界和广大读者的参考咨询中心、国际交换和国际互借中心、全国目录中心以及各国出版物和联合国资料的收藏中心。它还是国内外馆际协作中心和图书馆学研究中心。

在全球的图书馆界中，美国的国会图书馆以其庞大的藏书量和卓越的影响力位居前列。除了国会图书馆外，世界上藏书量排名靠前的其他四个图书馆同样不容小觑。它们分别是英国的皇家藏书馆（650万册）、英国的不列颠博物图书馆（850万册）、前苏联的列宁图书馆（2500万册）以及中国的北京图书馆（1010万册）。这些图书馆各自承载着不同的历史与文化背景，共同见证了人类文明的发展与进步。