什么是党锢之祸？耗尽东汉生机的权力争夺之战

东汉末年，党锢之祸与三国鼎立时代的开启

在漫长的中国历史上，东汉末年无疑是一个充满混乱与变革的时代。这是一个南北对峙、军阀割据混战的时期，而大汉王朝，这个曾经辉煌一时的王朝，也走向了末路。那么，是什么导致了东汉王朝的灭亡，以及三国这一历史时期的开启呢？这一切的根源，要从党锢之祸说起。

党锢之祸，是指东汉末年，士大夫集团与宦官集团之间的激烈争斗。这一事件得名于两次大规模的士人被禁锢事件。在持续的争斗中，反宦官集团最终失败，党人被残酷镇压。史学家们多对士大夫集团表示同情，并认为党锢之祸为东汉王朝带来了根本性的伤害。

要理解党锢之祸，我们需要深入了解东汉后期的特殊政治环境。从和帝开始，东汉的皇帝大多为孩童或少年即位。由于皇帝年幼，缺乏治理经验，便依靠父兄辅政，导致了外戚专权的局面。长大后，皇帝为了铲除外戚势力，又形成了宦官专权的局面。在这种背景下，士人投入到反对宦官、外戚专权的斗争，逐渐形成了一股社会影响力极大的力量。

到了桓帝、灵帝时期，朝政基本由宦官把持，士大夫集团对宦官的仇视也愈发强烈。太学生及在朝官吏为主的士人集团，人数众多，影响力巨大。他们对朝中大臣、地方官员及社会名流进行画像与归类，对宦官集团进行激烈的抨击。宦官集团感受到威胁，不断在皇帝面前进谗言，最终促成了两次“党锢之祸”。

公元166年，士人与宦官的斗争进入白热化。宦官等人向桓帝进言，桓帝听信谗言，重处了很多官员，将李膺等人关入北寺狱。虽然汉桓帝后来大赦，释放了党人，但将他们禁锢终身，不得再行做官。这就是第一次“党锢之祸”。而第二次“党锢之祸”更加严重，李膺、杜密等百余人被下狱处死。在这两次浩劫中，天下儒生几乎被清洗一空，贤能忠义进步势力遭到彻底摧毁。

经过党锢之祸的洗礼，宦官专权达到了历史的顶峰。清正的官员不是被害就是被禁锢，宦官更加为所欲为，残害百姓。这不仅激起了民变，也导致了黄巾之乱的爆发。士大夫、豪强离心，东汉走向灭亡，最终开启了三国鼎立的时代。

可以说，党锢之祸是东汉末年历史的重要转折点。它不仅严重损伤了东汉王朝的根本，也改变了中国的历史走向。在党锢之祸的背景下，三国时代的英雄人物开始崭露头角，一个崭新的历史时期即将拉开帷幕。