我国科学家发现：冰期动物或起源于青藏高原

披毛犀与猛犸象的起源与灭绝之谜，一直是科学领域里令人着迷的课题。传统的观点认为这些在第四纪冰期活跃的巨型动物可能起源于北极圈，一个新的发现可能会改变这一观点，指出青藏高原或许是冰期动物演化的摇篮。

由我国科学家主导的中外研究小组，在西藏喜马拉雅山西部高海拔的札达盆地挖掘出了上新世的哺乳动物化石组合。这些化石中包含了狐、雪豹、獾、岩羊以及披毛犀等物种的遗骸。这些化石向我们揭示了一个古老的故事：大约在370万年前的上新世中期，一种新的披毛犀在西藏诞生，它是目前已知的最早的披毛犀。

这种西藏披毛犀是一种体型巨大的生物，身上覆盖着厚重的毛发，足以抵御严寒。它的面部特征十分独特，长着一副巨大的鼻角，比现今生存的大多数犀牛以及已经灭绝的犀牛的鼻角都要大。它的额骨上还长着一支较小的额角，显示出它的独特之处。它还有非常宽阔的鼻骨和骨化的鼻中隔，说明它的鼻腔非常大，能够在呼吸时进行更多的热量交换，适应寒冷的气候。这种披毛犀是一种食草动物，主要以寒冷气候中生长的灌木和草本植物为食。

随着札达动物群的发现，一种新的观点正在逐渐受到关注：第四纪冰期动物群的起源或许就在青藏高原。或许生存于第四纪冰期的动物们就是从青藏高原出发，然后活跃于冰雪覆盖的欧亚大陆和北美地区。青藏高原的独特地理环境为其上的生物提供了独特的生存条件，使得这里成为了动物演化的热点地区。这一发现不仅为我们揭示了披毛犀等动物的起源之谜，更为我们揭示了地球生物演化的奥秘。这一发现无疑为我们打开了一扇通往远古世界的大门，让我们对自然界的奥秘有了更深入的了解。