科学家探索生命起源之谜 重建古老化石蛋白质

生命起源的神秘面纱

在浩瀚无垠的时间长河中，大约30多亿年前，生命如何在地球上诞生仍然是一个引人瞩目的谜团。科学家们对此众说纷纭，各抒己见。有的科学家提出假说，认为“原始汤”在遭遇雷击的特殊条件下，产生了构成生命前体细胞的复杂分子。也有人猜测，深海热液喷口发生的化学反应，可能催生了细胞膜和简单的细胞。甚至有人推测，来自宇宙的太空岩石为地球带来了构建生命的原始材料，甚至带来了最初的原始生命。

在生命起源的征程中，西澳大利亚的鲨鱼湾叠层石为我们提供了一扇窥探过去的窗口。这里或许是我们30多亿年前最早存活造氧微生物的宝地。这片古老的叠层石，犹如一本沉睡的历史书，静静诉说着生命的诞生与演化。

重现那遥远过去的事件并非易事。Sanchez Ruiz和他的研究团队决定把目光投向一种名为硫氧还蛋白的蛋白质。这种蛋白质在古生菌、真核细胞和细菌这三个生命领域的生物体中扮演着众多关键角色。研究人员认为，这种蛋白质的功能多样且存在于所有生命形式中，可能指向一个原始的起源。

西班牙格拉纳大学物理化学家José Manuel Sanchez Ruíz，作为研究的合著者，他坚信这种古老的蛋白质能够为我们揭开生命起源的新篇章。研究团队通过比较不同生命类别中蛋白质的差异，成功确定了古老硫氧还蛋白可能的氨基酸序列。这种蛋白质似乎演化出了众多其他蛋白质种类，几乎存在于大多数原始生命中。更令人惊叹的是，研究人员在实验室中成功重建了这种“化石蛋白质”，它在强酸性环境中表现稳定，展现出强大的生命力。

这一发现为我们揭示了生命起源的奥秘增添了一块重要拼图。随着科学的进步和研究的深入，我们或许能逐渐揭开这个古老谜团的神秘面纱，到生命的源头。