外媒：空气质量影响早期大脑发育

网六月十九日报道

加利福尼亚大学戴维斯分校的科研团队在近日的一项研究中发现，交通相关的空气污染与可能导致神经发育障碍的大脑发育变化风险增长之间似乎存在着某种紧密的联系。这一发现得到了啮齿动物模型的验证，并为此前的流行病学证据提供了强有力的支持。

据美国每日科学网站的六月十七日报道，该研究被发表在《转化精神病学》杂志上。研究团队的资深作者、加利福尼亚大学戴维斯分校的毒理学家帕梅拉·莱恩指出，尽管空气污染长期以来一直被视为造成肺部和心血管健康问题的主要原因，但科学家们直到过去十年才开始关注其对大脑的影响。

此前，科研人员已经记录过住在繁忙公路附近与自闭症等神经发育障碍之间的关联，然而关于实时暴露在与交通相关的空气污染中的基础性数据却几乎不存在。为了填补这一空白，莱恩与加州大学戴维斯分校的大气科学家安东尼·韦克斯勒以及药理学和毒理学研究生小组的博士生凯利·帕滕展开合作。

他们开发了一种新方法，能在实时状态下研究与交通相关的空气污染的影响。在一个北部交通隧道附近设立生态箱，模拟空气污染对人类的影响，使用啮齿动物模型尽可能还原真实情况。莱恩表示：“这种方法是在不考虑社会经济影响、饮食等复杂因素的情况下，弄清空气污染对大脑影响的创新途径。”她还强调：“对于住在这些公路附近的人群，尤其是易受伤的群体如孕妇和孩子，我们需要知道这样的环境是否会对他们的大脑健康构成风险。”

经过研究，他们发现暴露在交通污染中的幼鼠大脑与在正常空气中成长的幼鼠大脑存在显著差异。两种空气都是直接从该隧道中抽取的。研究人员观察到，暴露在污染环境中的动物大脑出现了异常生长以及神经炎症的增加。这表明在关键发育阶段暴露在空气污染中可能会增加与神经发育异常相关的大脑变化风险。这一研究为预防和治疗因空气污染导致的神经发育问题提供了新的视角和可能的方法。