研究表明银河系可能比之前估计的大50%

发现揭示银河系的壮丽扩展：规模或比之前估计的大50%

科学日报报道，一项震撼人心的发现揭示了银河系可能比我们之前想象的还要宏伟壮观，其规模竟然可能比之前估计的大50%之多。这一重大发现由一支国际科学家团队领头，其中包括美国伦斯勒理工学院伦斯勒科学学院的物理学、应用物理学和天文学教授韩第·周·纽柏格（Heidi Jo Neberg）。

通过对斯隆数字巡天（SDSS）的天文数据进行深入研究，科学家们发现银河系的银盘并非仅仅是扁平的恒星盘，而是呈现出多个同心圆波纹的壮丽景象。这一发现刷新了我们对银河系结构的认知。

韩第·纽柏格教授表示：“以太阳为中心向外辐射，我们能够观测到银盘里的至少四重波纹。尽管我们只能利用这些数据观测部分银河系，但我们推测这种波纹样式应该存在于整个银盘。”

这项发现更重要的是展示了之前确定的环状特征只是银盘的一部分。银河系的宽度从原先估计的10万光年延伸到了12万光年。这一重大突破主要由中国国家天文台的科学家徐岩（Yan Xu）提出，他曾是伦斯勒理工学院的访问学者。

徐岩表示：“随着我们的深入研究，科学家们在距离银河系5万光年的位置观察到恒星数量迅速减少，而在距离银河系6万光年的地方则发现了一个恒星环。这个环实际上是银盘的一个波纹。可能在其更远处还存在更多的波纹，只是我们目前尚未观测到。”

这项研究得到了美国国家科学基金会的部分资助，并已在《天体物理学》期刊上发表。研究人员利用斯隆数字巡天的数据，揭示了银河系银道面两侧——从太阳开始向远离银河系核心的方向——主序星数量存在的振荡不对称性。换句话说，从太阳向外看，银盘的中平面被打扰了，呈现出上下波动的壮丽景象。

这一发现不仅让我们重新审视银河系的壮丽结构，也让我们对未知领域充满好奇与期待。美国国家卫生基金会项目经理格伦·兰斯顿表示：“拓展我们对银河系结构的知识非常重要。美国国家卫生基金会非常支持科学家们描绘银河系的形状，并不断未知领域。”这一发现无疑将激发更多科学家们的热情与精神，让我们共同期待更多关于银河系奥秘的揭晓。