起义的火花瞬间被点燃，其导火线深藏于一段关于润滑油的隐秘传言之中。在1857年初的某个时刻，这个传言开始在雇佣兵间悄然流传：东印度公司使用的润滑油，竟源于猪油或牛脂。在那个时代，士兵在装填时，需以牙齿咬破弹壳，然而这一动作对于许多印度教徒和教徒来说，却是禁忌——他们无法触碰被视为神圣不可侵犯的动物脂肪。他们抵制使用这些涂有猪油或牛脂的。
东印度公司对此迅速作出回应，坚称这一说法纯属谣言，并声称已经更换了全新的、以腊为润滑剂的。印度士兵们的疑虑并未因此消散。就在人们将信将疑之际，一场悲剧发生了。3月，第34团的一名士兵潘迪，因开枪打死三名英国军官并号召起义而被判处绞刑。作为公开惩罚，东印度公司的决定让其他士兵感到愤怒和不满，他们心中的火焰愈发燃烧。
紧接着，5月9日，德里附近密拉特城发生了一件令人震惊的事件。第三骑兵连的85名印度士兵公开拒绝使用英国殖民者所提供的。英国军官对此采取强硬措施，将拒绝者捆绑起来，强行将塞入他们口中，然后将他们送往陆军监狱囚禁。这一事件无疑为起义的爆发提供了直接的。
5月10日，随着士兵们的不满情绪达到顶点，起义的火焰终于燃烧起来。印度士兵们不再沉默，他们挺身而出，为自己的权益而战。这场起义不仅是对英国殖民统治的反抗，更是印度人民追求自由和尊严的起点。