两淮巡盐御史是干什么的？在历史上是几品官？

巡盐御史：皇帝耳目与盐商之间的微妙关系

在古老的明清两朝，巡盐御史这一官职承载着深厚的历史底蕴。他们不仅是皇帝在地方的眼线，更是盐税与盐商之间的桥梁。他们的职责，看似简单，实则权重。不仅要收缴盐税，监督盐商的专卖，还要深入地方，洞察民情，为皇帝传递地方信息。

除了两淮、两浙、长芦、河东等地设有巡盐御史之外，康熙年间还增设了福建、两广等地的巡盐御史。这一职位的重要性可见一斑。在四大名著《红楼梦》中，林黛玉的父亲林如海也曾担任此职，这也让贾府因林黛玉的加入而沾光。

从康熙四十三年至五十二年的十年间，两淮巡盐御史的职位由汉军正白旗的曹寅和满洲正白旗的人轮流担任。他们的职责繁重，不仅要巡视两淮盐课，还要统辖江南、江西、湖广、河南各府州县额引督销。他们还要严查私犯，驻守扬州。尽管巡盐御史的品级不高，但从权力和职责来看，这是一份肥差，也是皇帝对地方的直接监控。

谈及盐商和盐税，这是我国古代历史上不可忽视的一部分。盐商往往利润丰厚，富可敌国。许多人也因此铤而走险，走上贩卖私盐的道路。扬州作为两淮盐业的中心，是全国最大的食盐集散地，养活了一批晋商、陕商、徽商等。而扬州盐税更是占据全国税收的四分之一。

巡盐御史与盐商之间的关系微妙而复杂。虽然两江总督是清朝九位最高级的封疆大臣之一，但面对巡盐御史，他们也需退让三分。因为巡盐御史不仅是皇帝在地方的代表，更是皇帝获取地方信息的重要渠道。如康熙帝时期的高斌及其子，因与盐商的关系密切而得到重要职位。但当新上任的巡盐御史尤拔世因收取费用问题与盐商发生冲突时，最终揭露了盐商与官员之间的勾结问题。这也使得高恒最终因“两淮盐引案”被处死。

巡盐御史是皇帝与地方之间的桥梁，他们的职责重大，权力也很大。尽管在某些情况下会面临与盐商之间的冲突和矛盾，但最终他们始终是皇帝在地方的耳目和代表。他们不仅要维护皇帝的权益，还要确保国家的税收不受损失。这份职务的重要性与复杂性，使得巡盐御史成为历史上不可忽视的一部分。