中途岛海战中的关键情报：美军提前摸清日军目标

在紧密的英美荷合作下，美国海军情报局成功破译了日本海军主要通讯系统JN-25的部分密码。到了五月上旬，联军在破解JN-25上取得了重大突破，拥有了窥探日本海军计划的能力。JN-25透露出的信息揭示出日本海军下一个攻击目标标记为神秘的“AF方位”。这个方位究竟在何处？美军高层将领纷纷猜测，有的人认为是中途岛，有的人则认为是阿留申群岛。尽管联军解码技术先进，却始终无法揭开“AF方位”的真实面纱。正当美军高层一筹莫展之际，一名年轻军官灵机一动，想出了一个确认妙计。他请求中途岛海军基地司令以无线电发出虚假求救信号，声称岛上的食水供应站出了问题，导致整个中途岛面临严重缺水危机。不久后，美国海军情报局截获了一条通过JN-25传输的紧急信息，内容果然涉及到了“AF方位”的缺水问题，从而证实了这个方位实际上就是中途岛。这也意味着日本海军即将把攻击目标转向这里。

由于从JN-25获取情报的过程耗时漫长且困难重重，美国太平洋舰队司令海军上将切斯特·尼米兹直到最后一刻才掌握可用于埋伏日本舰队的可靠情报。他迅速行动，召回了在太平洋西南方的航空母舰企业号（CV-6 USS Enterprise）、大黄蜂号（CV-8 USS Hornet），并决定让刚刚参与战斗并在珍珠港进行重大维修的约克城号（CV-5 USS Yorktown）再次出征。尼米兹任命雷蒙德·斯普鲁恩斯少将接替因病离职的中将指挥第16特混编队。准备以三艘约克城级航空母舰为主力，再加上五十艘支援舰艇，埋伏在中途岛东北方向，等待攻击前往中途岛的日本舰队。

在珊瑚海海战中严重受损的约克城号返回珍珠港时，她似乎需要进行数月的全面维修。经过一场不眠不休的抢修后，她的飞行甲板被重新铺平，内部也装上了新的钢条支撑架，舰载机组成了全新的舰载机队。尼米兹上将不惜违反海军条例，只为让约克城号尽快恢复战斗力并随军出征。仅仅三天后，约克城号奇迹般地随美军舰队第17特混编队奔赴中途岛，展开她的最后一次作战任务。与此在珊瑚海海战中表现出色的日本海军航空母舰瑞鹤号正在特鲁克基地等待新的舰载机补充；受伤的翔鹤号则在基地内进行维修。假如日本海军没有因过于自信而轻视美军实力，以为美军只会派遣两艘航母企业号和大黄蜂号对抗其强大的苍龙号、飞龙号、赤城号和加贺号的话，那么中途岛海战的结局可能会截然不同。