澳大利亚海蟾蜍选择食物or选择交配

在昆士兰州甘蔗田里，一场关于害虫控制的实验悄然展开。海蟾蜍被引入澳大利亚野外，作为控制害虫的计划的一部分。现实给了这个计划一记重拳，海蟾蜍以惊人的繁殖力迅速扩散至全国各地。尽管它们的繁衍速度堪称惊人，但在生生不息的背后却隐藏着一种奇怪的两难困境。这种困境不仅在许多外来入侵物种中普遍存在，也在海蟾蜍身上得到了淋漓尽致的体现。

留在出生地的蟾蜍更容易找到交配伴侣，但同时也面临着激烈的资源竞争。而那些选择迁徙的蟾蜍虽然可能更容易找到食物，但找到交配伙伴的难度却大大增加。这种生存策略的选择让海蟾蜍在澳大利亚的生存演化呈现出一种奇特的景象。在新开拓的领域边缘，蟾蜍们进化出了更长的腿，迁移速度比生活在成熟社区的同类快五倍。这种进化趋势似乎揭示了它们在食物和交配之间的两难选择。

据林奈学会生物期刊的一篇新论文指出，与海蟾蜍扩张相关的身体条件差异也影响了它们的繁殖能力。雌性海蟾蜍似乎无法同时兼顾行走和制造蝌蚪的能力。这让它们陷入了另一个困境：擅长行走的雌性可能无法产出足够的蝌蚪来保持种群数量，而擅长制造蝌蚪的雌性则可能无法快速扩张领地。

悉尼大学生物学家卡梅伦·哈德森通过一项实验观察到了这一点。他比较了来自不同地区的雌性蟾蜍产下的卵块。有些蟾蜍自引入以来一直生活在原地，有些则处于领地扩张的前沿。他发现，尽管两组蟾蜍一次产下的卵数量相近，但长期居住地的雌性更容易产卵，并且有时会产出多坨卵块。这表明它们面临着不同的生存压力和挑战。

这一发现背后存在一些未知的原因，但迁徙分散的雌性在制造蝌蚪方面的能力似乎不如那些留在原地的雌性。对于澳大利亚的保育者来说，这一信息或许能为他们的消灭海蟾蜍的努力提供新的思路。从目前的状况来看，这也可能预示着一种惨淡的未来：快速扩张的蟾蜍大军不断入侵，而那些较慢但繁殖力更强的蟾蜍则不断填补空缺。这一斗争背后隐藏的生态平衡和物种演化的故事仍然有待我们去揭晓。