世界最小跳鼠

在新疆的偏远之地，民丰县萨勒吾则克乡吾塘村，一个奇特的小生命被偶然发现。陈文杰，一位和田的鸟友，在红柳滩偶遇了一只外形独特的小跳鼠。它的脸长似小猪，身形与老鼠相似，身体小巧玲珑，缩起来时甚至比常见的矿泉水瓶盖还要略大一些。

当陈文杰看到这只小动物快速在马路间穿梭时，他立刻被其独特的外貌所吸引。担心车轮会无意中碾压到它，陈文杰停下车来观察。在明亮的灯光下，小跳鼠停下了它的步伐，似乎被灯光所吸引，初看之下，它宛如一只昆虫。然而仔细观察后，陈文杰意识到这是一只小老鼠，其个头之小前所未见，甚至比矿泉水瓶盖还要小一些，但它的尾巴却如同吸管一般细长。出于好奇，陈文杰小心翼翼地将其捕捉并带回了家。

在家里，陈文杰精心照料着这只小跳鼠。它被安置在一个花盆里，食量极小，仅需少许食物便能满足。它喜欢挖掘洞穴，无论是花盆还是菜地，都能找到它挖掘的小洞，如同乒乓球大小。更神奇的是，这只小老鼠似乎是个“瞌睡虫”，白天大部分时间都在睡眠中度过，最长睡眠时间可达17至18个小时。陈文杰曾误以为它已死亡，但后来发现它只是在熟睡。

陈文杰带着疑惑和好奇，将拍摄的照片发给新疆疾病预防控制中心的研究员蒋卫。经过蒋卫的确认，这只小老鼠是三趾心颅跳鼠，属于稀有物种，也是世界上发现的最小的跳鼠。这种跳鼠在新疆南部的荒漠地带分布较多，但数量稀少。

三趾心颅跳鼠的体重仅有5至6克，和一枚一元的重量相当，身长也仅有5厘米左右。由于其娇小的身躯无法储存脂肪，多余的脂肪会被存放在尾巴上。它们的冬眠方式十分独特，体温会降至几摄氏度，心律和呼吸频率也会大大降低。在阶段性苏醒期间，它们的心律和呼吸又会迅速恢复正常水平，这种生理机能对于人类来说几乎是无法想象的。

除了其独特的生理特征，三趾心颅跳鼠还对研究一些人类疾病如肥胖、糖尿病、心脑血管病等具有较大的科研价值。

这种小跳鼠的体形非常小巧，体长不超过6厘米，尾巴细长，约为体长的两倍。它们后肢比前肢长，后肢三趾间长有长毛，形成刷状毛垫。它们的生活环境主要分布于红柳地、流沙地带以及戈壁和沙丘。在国内，它们主要分布在甘肃敦煌南湖和鸣沙山、内蒙古西部以及新疆塔里木盆地；国外则分布于蒙古国的戈壁阿尔泰一侧。